…"Здесь, знаешь ли, приходится бежать со всех ног, чтобы только остаться на том же месте! Если же хочешь попасть в другое место, тогда нужно бежать по меньшей мере вдвое быстрее!"... ("Алиса в Зазеркалье", Льюис Кэрролл). Именно так приходится описывать усилия, которые ведущие команды Формулы 1 вынуждены прикладывать сейчас для совершенствования своих машин, чтобы догнать другие команды – или, по крайней мере, не уступить им.

Для лидеров – "Ред Булл" – главная проблема, конечно, заключается в ненадежной работе систем КЕРС, накапливающих энергию и возвращающих ее двигателю. В Малайзии неполадки КЕРС привели к провалу на старте Марка Уэббера и грозили неприятностями Себастьяну Феттелю. Неизвестно, насколько удастся ликвидировать эти неполадки к Гран-при Китая, который состоится уже в конце этой недели – технический директор "РБ" Эдриан Ньюи признает, что команда, не имеющая за своей спиной автопроизводителя и при ограниченных ресурсах вынужденная разрабатывать систему КЕРС самостоятельно, сталкивается со все новыми проблемами в этой новой для себя сфере, и их решение может потребовать времени. Отсутствие же этой системы в рабочем состоянии в Китае может прервать серию побед Феттеля – КЕРС может помочь существенно улучшить время прохождения круга на шанхайской трассе с очень длинной прямой, да и стартовать тоже – на примере Уэббера в Малайзии мы видели, что означает старт без КЕРС.

Другие лидеры – "Макларен", "Феррари", "Лотус Рено" – решают иные задачи, рассчитывая ликвидировать некоторое отставание от "Ред Булл". Впрочем, сейчас очень трудно говорить о ясном преимуществе той или иной команды. Появление в этом сезоне сразу нескольких технических новшеств создало очень сложную систему взаимной расстановки команд. "Ред Булл" имеет очевидное преимущество в аэродинамике, что делает ее пилотов быстрее на определенных типах трасс (где значительная часть отдана скоростным поворотам). КЕРС (по крайней мере пока) дают преимущество "заводским" командам, для которых такие системы разрабатывают автопроизводители.

И совершенно судьбоносным стало поведение новых шин "Пирелли", в которые производителем была умышленно заложена склонность к быстрому износу. Бережливость по отношению к шинам становится одной из главных добродетелей пилотов. Любопытно было слышать комментарии гоночных инженеров пилотов команды "Макларен" Льюиса Хэмилтона и Дженсона Баттона, в разные моменты гран-при Малайзии агрессивно догонявших Феттеля, – эти комментарии сводились к чему-то вроде "ты едешь прекрасно, но лучше следи за шинами". Собственно, Хэмилтон и стал жертвой слишком быстрого износа шин.

И дело не только в гонщиках – поведение машин и, как следствие, соотношение сил команд существенно разнится в квалификации, начале и конце гонки (скажем, "Феррари" сейчас лучше выглядели в гонке, чем в квалификации). Количество параметров, ответственных за эти изменения, очень велико, и команды, очевидно, сами пока не могут составить себе ясной картины. Так, например, Баттон после этапа сказал: "Это была очень запутанная гонка в том, что касалось пит-стопов, и понимания того, как беречь резину. После последнего пит-стопа, на жесткой резине, машина ожила, стал гораздо лучше держать дорогу. Команда сказала мне сбросить скорость и смотреть за шинами, но гонщик всегда хочет атаковать. Если ты стараешься сохранить шины, сбрасывая скорость, ты иногда можешь ухудшить ситуацию: если ты сбрасываешь скорость, ты можешь потерять прижимную силу, и тем больше повредить резине" (из-за скольжения машины).

В целом, по итогам первых двух этапов можно признать – руководство “Формулы” добилось желаемого: борьба остра, обгонов много. Введение технических новшеств одновременно на нескольких фронтах помогло – нет команды, которая справилась бы сразу со всеми проблемами, а значит, элемент хаоса и непредсказуемости внесен – что, собственно, и является обычной тактикой формулического руководства. Теперь успех команд зависит от скорости их технического прогресса по ходу сезона. Тут, надо сказать, наибольшие ресурсы у "Макларена" и "Феррари", и судьба очень разумно распорядилась, расположив первые три команды на первой гонке сезона в обратной зависимости от их ресурсов – "Ред Булл", "Макларен-Мерседес", "Феррари".

Правда, многие эксперты считают, что сейчас третьей командой по скорости является "Лотус Рено" – именно ее пилоты на втором подряд этапе занимают третье место на подиуме. Но в число основных фаворитов на титулы ее все-таки пока не отнести, и это дает возможность гонщикам "ЛР", оставаясь в относительной тени, пользоваться просчетами трех лидирующих команд. Для этого нужно не совершать своих ошибок.

Радио Свобода